19世纪以深刻的社会变革为标志，艺术中现实主义的出现成为了时代的镜子。现实主义绘画提供了对当时社会、政治和经济发展的深刻见解。
现实主义：对变化的回应
艺术中的现实主义是对 19 世纪快速工业化和城市化的回应。艺术家力求捕捉日常生活的现实，准确而细致地描绘普通人、工作条件和城市景观。
通过艺术进行社会评论
古斯塔夫·库尔贝和让-弗朗索瓦·米勒等现实主义画家用他们的艺术描绘了工人阶级的斗争和农村生活，揭示了普通人面临的严酷现实。现实主义绘画的原始、不加修饰的风格挑战了对理想化主题的传统描绘，旨在创造对社会的真实反映。
现实主义与绘画史
现实主义对绘画史产生了深远的影响，彻底改变了艺术技巧和题材。在现实主义出现之前，艺术界以浪漫化和理想化的描绘为主，这些描绘通常是由富人和有权势的人委托创作的。另一方面，现实主义艺术家则关注普通民众的困境，与当时流行的艺术规范形成鲜明对比。
现实主义绘画的遗产
现实主义的影响超越了19世纪，启发了印象派和社会现实主义等后来的运动。现实主义绘画继续作为了解过去的窗口，提供宝贵的历史和社会文献。